Amazon telah setuju untuk mengakuisisi aset utama layanan streaming video India MX Player dari Times Internet, keputusan terbaru oleh raksasa e-commerce untuk membuat layanannya dan mereknya populer di kota-kota kecil di pasar luar negeri yang penting.
Kedua perusahaan mencapai kesepakatan definitif untuk kesepakatan tersebut pada Rabu malam, sumber yang akrab dengan masalah tersebut memberitahu TechCrunch. Kesepakatan tersebut menilai MX Player kurang dari $100 juta, jauh di bawah valuasi $500 juta di mana perusahaan streaming tersebut mengumpulkan modal terakhirnya, sumber tersebut, yang berbicara dengan syarat anonimitas karena perusahaan belum memberikan komentar terbuka tentang kesepakatan tersebut, memberitahu TechCrunch.
Amazon akan mengakuisisi beberapa aset MX Player, tetapi bukan seluruh perusahaan, yang juga memiliki Tencent di antara para pendukungnya. Banyak eksekutif teratas di MX Player akan pindah ke Amazon setelah transaksi ditutup.
Kesepakatan tersebut menandai hampir dua tahun pendekatan antara kedua perusahaan saat mereka mencari sinergi antara properti mereka. Times Internet dan afiliasinya Times Group telah mencari untuk menjual banyak properti digital mereka dalam dua tahun terakhir.
TechCrunch melaporkan pada Februari tahun lalu bahwa Amazon dan MX Player sedang melakukan pembicaraan untuk kesepakatan. Sony, yang saat itu juga mencoba untuk menggabungkan unit India-nya dengan Zee, juga menyatakan minat untuk mengakuisisi MX Player, tetapi komplikasi dengan kesepakatan Zee menghalangi upayanya, menurut beberapa sumber yang akrab dengan masalah tersebut.
Dalam MX Player, Amazon mendapatkan mitra distribusi dan pemasaran yang dapat membantu membuat platform e-commerce tersebut lebih populer dan dapat dipercaya bagi khalayak di kota-kota dan kota-kota kecil India, sumber yang akrab dengan strategi Amazon memberitahu TechCrunch. MX Player terutama populer di kalangan kelompok demografis tersebut, dan layanan e-commerce Amazon telah lama hanya populer di kalangan konsumen kota urban. Amazon akan tetap mempertahankan merek MX Player, kata sumber tersebut.
Amazon telah memperluas penawarannya layanan streaming video di India untuk membuat gebrakan di luar kota-kota metropolitan. Perusahaan tersebut menagih sebanyak $9,50 per tahun untuk varian langganan Prime yang menggabungkan versi Prime Video. Perusahaan tersebut juga menjaga banyak kemitraan dengan operator telekomunikasi lokal untuk menggabungkan Prime Video dengan rencana tarif mereka. Pada tahun 2021, Amazon meluncurkan layanan streaming video gratis tambahan, tetapi didukung iklan, di India.
Juru bicara Amazon mengonfirmasi bahwa mereka setuju untuk membeli beberapa aset MX Player setelah publikasi cerita ini.
“Kami selalu mencari cara untuk memperkenalkan produk dan layanan baru yang membantu meningkatkan kehidupan pelanggan,” kata juru bicara Amazon kepada TechCrunch dalam sebuah pernyataan. “Kami sangat senang untuk terus menghibur India dengan konten asli lokal dan eksklusif yang tersedia di seluruh layanan Prime Video dan miniTV kami di India.”
Reliance, yang mengoperasikan jaringan ritel terbesar negara tersebut, memimpin pasar layanan streaming video di India dengan Disney. Kedua perusahaan sepakat untuk menggabungkan properti media India mereka pada akhir Februari. Bersama-sama, aplikasi mereka menguasai 55% dari semua pengguna aktif bulanan layanan streaming video di India. MX Player memiliki pangsa pasar 15%, menurut UBS. Netflix dan Prime Video masing-masing memiliki pangsa pasar antara 3-5%, demikian bank investasi tersebut mengatakan.
Times Internet mengakuisisi MX Player pada tahun 2018 seharga $140 juta. Aplikasi ini, yang berasal dari Korea Selatan, sangat populer di India karena fitur pemutaran video lokal uniknya. Fungsionalitas ini memungkinkan aplikasi ini mendukung berbagai format file video, membuatnya sangat kompatibel dengan ponsel Android yang terjangkau yang banyak digunakan di pasar berkembang.
Setelah akuisisi, Times Internet melakukan langkah strategis untuk mengubah MX Player dari aplikasi pemutaran video lokal menjadi platform streaming video komprehensif. Perusahaan tersebut menginvestasikan populasi aplikasi dengan berbagai konten berlisensi dan asli, termasuk acara TV, film, dan game, untuk memenuhi permintaan tumbuh untuk hiburan online di India — dan banyak pasar internasional, termasuk Inggris dan Amerika Serikat.
Menyikapi larangan pemerintah India terhadap aplikasi video singkat populer TikTok pada pertengahan 2020, MX Player juga berusaha meraih peluang dan meluncurkan aplikasi video singkat miliknya sendiri (disebut MX TakaTak) untuk mengisi kekosongan di pasar. Times Internet kemudian menjual aplikasi video singkat tersebut kepada ShareChat, platform media sosial India terkemuka dalam kesepakatan senilai lebih dari $650 juta.
Times Internet tidak langsung merespons permintaan komentar pada hari Kamis siang.
