MADRID (AP) — Xavi Hernández mengakhiri masa jabatannya sebagai pelatih Barcelona dengan kemenangan 2-1 atas Sevilla di putaran terakhir liga Spanyol pada hari Minggu.
Robert Lewandowski dan Fermin López mencetak gol untuk Barcelona, yang mengumumkan Jumat bahwa mereka berpisah dengan mantan gelandang itu dengan sisa kontrak satu tahun.
“Kami tidak ingin ini berakhir, tetapi keputusan ini dibuat oleh klub,” kata Xavi. “Kami tidak memenangkan gelar tetapi kami berada di jalur yang tepat. Tapi sepakbola seperti ini, manajer akan membuat keputusan mereka. Respon dari para pemain luar biasa.”
Pemain-pemain Barcelona mengucapkan selamat tinggal kepada Xavi setelah pertandingan.
“Kami akan selalu mendoakan yang terbaik bagi Xavi,” kata kiper Marc-André ter Stegen. “Dia telah menjadi teman selama bertahun-tahun dan tidak mudah untuk melepaskannya ... Dia pantas mendapatkan yang terbaik.”
Barcelona telah memastikan tempat kedua dan tempat di Piala Super Spanyol yang menguntungkan di Arab Saudi musim depan. Mereka menutup musim dengan empat kemenangan berturut-turut.
Youssef En-Nesyri mencetak gol untuk Sevilla, yang berada di peringkat 14 setelah empat kekalahan beruntun.
Gol En-Nesyri datang pada menit ke-31, setelah Lewandowski membawa Barcelona unggul pada menit ke-15. López mencetak gol pemenang untuk klub Catalan pada menit ke-59.
Kepergian Xavi datang sebulan setelah dia mencabut keputusan sebelumnya yang dia buat pada bulan Januari untuk meninggalkan klub ini musim panas ini. Pada bulan April, dia mengatakan bahwa dia telah mengubah pikirannya karena tim bermain lebih baik dan dia percaya tim bisa pulih dari musim tanpa trofi.
Presiden Barcelona Joan Laporta secara terbuka merayakan komitmen Xavi untuk bertahan pada saat itu. Tetapi minggu lalu presiden itu dilaporkan tidak senang ketika pelatih kepala berbicara terbuka tentang bagaimana keuangan buruk klub tersebut akan menghambatnya dari bersaing dengan rival sengit Real Madrid.
“Mereka yang membuat keputusan tersebut perlu menjelaskannya,” kata Xavi yang berusia 44 tahun, yang berencana untuk istirahat dari menjadi pelatih.
Tidak ada yang dapat diputuskan di putaran terakhir liga pada hari Minggu. Juara Madrid, fokus pada final Liga Champions yang akan datang melawan Borussia Dortmund di Wembley, bermain imbang 0-0 dengan Real Betis pada hari Sabtu.
Barcelona, Girona, dan Atletico Madrid adalah tiga tim lain yang lolos ke Liga Champions musim depan, sementara Athletic Bilbao dan Real Sociedad dari Basque Country akan bermain di Liga Europa. Betis mendapatkan tempat di Conference League.
Tiga klub yang terdegradasi adalah Cadiz, Almeria, dan Granada.
Di hasil lain pada hari Minggu, Mallorca menang 2-1 atas Getafe, Celta Vigo bermain imbang 2-2 dengan Valencia, dan Alaves bermain imbang 1-1 melawan Las Palmas.
Penyerang Girona Artem Dovbyk menjadi pencetak gol terbanyak liga musim ini dengan 24 gol, satu gol lebih banyak dari Alexander Sorloth dari Villarreal. Lewandowski dan Jude Bellingham Madrid berada di peringkat ketiga dengan 19 gol.
Madrid menyelesaikan musim dengan serangan terbaik dengan 87 gol dicetak, dan pertahanan terbaik dengan 26 gol kebobolan.
AP sepakbola: https://apnews.com/hub/soccer
