HOUSTON Justin Verlander absen hampir dua bulan musim panas ini karena cedera leher.
Setelah penampilan sulit terbarunya pada Jumat malam dalam kemenangan Houston 9-7 atas Angels, pelempar tangan kanan berusia 41 tahun itu mengatakan seharusnya dia mengambil lebih banyak waktu untuk pulih.
“Saya pikir saya kembali dari cedera leher agak cepat,” katanya. “Tentu saya tahu jadwal, saya tahu kalender dan saya ingin menjadi aset untuk tim ini dan untuk melakukannya saya perlu bisa lempar dan mencari tahu di mana saya berada. Tentu saja, hasilnya tidak bagus, tetapi tidak ada yang bisa Anda lakukan selain mencoba untuk lempar.”
Verlander memberikan delapan hit dan enam run dalam 4 2/3 inning. Ini adalah ketiga kalinya dalam empat start di mana pemenang tiga kali Cy Young Award ini membiarkan delapan hit dan setidaknya lima run.
Kesulitannya telah membuat beberapa berspekulasi bahwa dia mungkin ditinggalkan dari roster playoff untuk pemimpin AL West, yang angka magisnya turun menjadi empat dengan kemenangan Jumat.
Manajer Joe Espada mengalihkan ketika ditanya setelah pertandingan apakah dia berpikir bahwa Verlander bisa membantu tim di babak playoff.
“Saya sudah berbicara kepada Anda setiap hari,” katanya. “Saya tidak akan memberikan implikasi playoff. Kami mencoba untuk mencapai playoff, kan? Dan kami mencoba menempatkan para pemain ini dalam posisi untuk berhasil agar kami bisa mencapai playoff.”
Verlander masuk daftar cedera pada 15 Juni dan kembali pada 21 Agustus. Dia hanya memenangkan satu dari enam start sejak kembali dan belum lempar lebih dari lima inning dalam setiap penampilan tersebut.
“Saya belum bagus sejak saya kembali, jadi ini sulit,” katanya. “Tapi saya pernah mengalami masa sulit dalam karier saya sebelumnya (dan) hanya harus mencari cara untuk melewatinya.”
Verlander menerima tepuk tangan meriah saat dia meninggalkan bukit pada Jumat malam dalam penampilan terakhirnya di markas musim reguler ini. Dia tepuk dadanya dan melambaikan tangan kepada penonton tepat sebelum dia masuk ke dugout.
“Para penggemar ini tahu permainan, mereka memperhatikan,” katanya. “Mereka tahu saya sedang berjuang dan mencoba memberikan yang terbaik yang saya bisa. Saya telah bekerja sekeras mungkin mencoba pulih sesegera mungkin dari cedera dan kembali di sana dan bagi mereka untuk memberikan tepuk tangan seperti itu setelah hari yang sulit, ya, mereka menyentuh saya.”
Verlander, yang berada dalam musim MLB ke-20-nya, mengatakan ini telah menjadi salah satu masa-masa paling sulit dalam karier gemilangnya. Dia memiliki rekor 4-6 dengan ERA 5.55 dalam 16 start tahun ini.
“Setiap kali saya lempar, saya merasa seperti saya mendekati tempat yang saya inginkan,” katanya. “Tapi itu tidak dekat dengan konsisten. Anda melihat itu dengan hasil. Di level ini, margin kesalahan sangat kecil. Dua atau tiga inning pertama hari ini saya merasa di tempat yang saya inginkan, di mana saya telah mencari dan kemudian jelas itu tidak bagus setelah itu.”
Ketika ditanya tentang kemungkinan tidak dimasukkan dalam roster playoff, dia mengatakan itu “bukan keputusannya,” sebelum menambahkan bahwa dia mungkin terburu-buru kembali dalam upaya membantu tim datang Oktober.
“Saya melihat kalender, saya tahu waktu sekarang,” katanya. “Itulah sebabnya saya harus kembali dan mencoba mencari diri saya sendiri ... duduk di sana, mencoba memberi diri saya waktu tidak mungkin. Saya perlu mencari tahu di mana saya berada. Itu sulit. Itu adalah pelajaran berat. Tetapi saya tidak menyesalinya. Saya ingin menunjukkan diri bagi para pemain ini. Saya ingin ada di sana.”
https://www.apnews.com/hub/MLB
