Kehidupan yang Pierre-Luc Dubois bayangkan untuk dirinya sendiri setahun yang lalu tidak lagi ada.
Saat itu, dia telah meminta dan diberikan trade dari Winnipeg ke Los Angeles, menandatangani kontrak senilai $68 juta untuk delapan musim ke depan, dan mengira ia akan menjadi bagian besar dari masa depan Kings.
Sebaliknya, Dubois mengalami musim yang mengecewakan, tidak produktif, dan diperdagangkan lagi minggu lalu ke Washington Capitals untuk kiper Darcy Kuemper.
Dubois berusia 26 tahun pada hari Senin dan sudah diperdagangkan tiga kali sejak 2021. Setelah yang pertama dan kedua diminta olehnya, yang terbaru memaksa dia untuk mengubah perspektifnya dengan cepat setelah bergabung dengan organisasi NHL keempatnya.
“Saya pikir tidak ada waktu bagi siapa pun untuk merasa kasihan pada diri sendiri,” kata Dubois dalam panggilan video dengan wartawan pada hari Rabu, setahun sebelum ulang tahun dari penandatanganan kontrak saat ini. “Anda belajar di dunia hockey bahwa tim akan melakukan apa yang mereka anggap lebih baik untuk tim mereka, dan tidak ada perasaan sedih. Bagi saya, saya bisa mengambilnya dengan beberapa cara, tapi saya memilih untuk mengambilnya sebagai motivasi tambahan dan hanya mempersiapkan diri saya untuk musim depan.”
Dubois mengakui bahwa mungkin dia tidak perlu motivasi lebih setelah hanya mencetak 40 poin, terendah dalam karirnya selama musim penuh 82 pertandingan. Manajer umum Kings Rob Blake bertanggung jawab atas Dubois tidak ditempatkan di peran yang tepat dan situasi tersebut tidak menjadi kecocokan yang baik.
Perdagangan memberi Dubois, yang dipilih ketiga oleh Columbus dalam draft 2016 dan diperdagangkan ke Winnipeg lima tahun kemudian untuk Patrik Laine dan Jack Roslovic, kesempatan baru lainnya. Dubois adalah proyek pemulihan terbaru Capitals, dua musim setelah menandatangani center lain yang merupakan pick ke-3 dan sudah berada di tim keduanya.
Yang satu itu bekerja dengan sangat baik, dengan Dylan Strome memperkuat dirinya sebagai bagian penting dari inti evolusi Washington di tahun-tahun terakhir era Alex Ovechkin. Strome dan Dubois sebenarnya adalah teman sekamar ketika mereka bermain bersama dalam tim junior dunia Kanada pada tahun 2017.
“Saya yakin kita akan mendorong satu sama lain, dan dia akan mengajari saya apa yang telah dia pelajari,” kata Dubois. “Untuk bisa bermain dengannya lagi akan sangat menyenangkan dan bisa mengenalnya lagi. Tentu saja, kami berada dalam tahap yang berbeda dalam hidup, tapi itu akan menjadi hal yang mengasyikkan.”
Dubois berada pada tahapan mencoba untuk kembali ke jalur yang benar. Pada tiga kesempatan sebelumnya, dia mencetak 27 gol atau lebih dalam satu musim, dan GM Brian MacLellan saat mengakuisisinya mengatakan Dubois memiliki potensi besar untuk menjadi pemain kelas atas karena ukurannya, kemampuan skating, dan IQ hoki - sebagian karena diharapkan memiliki peran yang lebih besar daripada di L.A.
“Itu adalah apa yang ingin Anda dengar sebagai pemain: Betapa bersemangatnya mereka, bagaimana saya bisa membantu dalam banyak hal untuk tim ini,” kata Dubois dalam percakapan pertamanya dengan MacLellan. “Anda ingin merasa disambut. Anda ingin merasa seperti Anda bagian dari itu.”
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
