ARLINGTON, Texas (AP) — Jarren Duran yang gesit menggambarkan dirinya sebagai seorang pemain yang selalu rendah hati, bekerja keras, dan tidak pernah berpikir lebih baik dari orang lain.
Duran memperhatikan perhatian dalam All-Star Game pertamanya, dengan mencetak dua run saat hitter untuk American League dan menerima piala MVP yang dinamai dari legenda Boston Red Sox, Ted Williams.
“Itu adalah suatu kehormatan. Siapa lagi yang ingin saya ikuti jejaknya selain seorang pria seperti itu, yang bukan hanya seorang pemain baseball yang hebat tetapi juga seorang manusia yang hebat," kata Duran setelah menjadi pemain Red Sox kelima yang terpilih menjadi MVP All-Star Game. “Pria itu luar biasa, dan saya merasa terhormat bisa mendapatkan penghargaan dari dia.”
Homer yang menentukan tersebut terjadi di inning kelima Selasa malam saat AL mengalahkan National League 5-3 untuk kemenangan ke-10 dalam 11 All-Star Games terakhir.
Pemula Pittsburgh, Paul Skenes, melempar inning pertama tanpa hit untuk NL, dua kali melempar dengan kecepatan 100 mph, dan Shohei Ohtani juga melejit di Texas dengan homer tiga run untuk memimpin 3-0 di inning ketiga.
Juan Soto mendaratkan dua run double dan mencetak skor melalui single David Fry untuk menyamakan skor di inning ketiga AL, dan Duran melejit melawan Hunter Greene dari Cincinnati.
“Ini adalah momen yang surreal. Jadi saya hanya bersyukur bisa berada di sini,” kata Duran, yang menjadi salah satu dari 39 pemain All-Star baru tahun ini.
Pitcher Oakland, Mason Miller, mendapatkan kemenangan setelah melempar bola secepat 103,6 mph, yang tercepat dalam All-Star Game sejak pelacakan dimulai pada tahun 2008. Emmanuel Clase, penutup keras dari Cleveland, menekan dua pemain dalam inning kesembilan untuk menyelamatkan pertandingan.
Skenes berusia 22 tahun, yang hanya melakukan 11 pertandingan besar sejak menjadi pilihan nomor 1 secara keseluruhan dalam draft bulan Juli lalu, menjadi pemula pertama sejak 1995 dan memiliki jumlah pertandingan terendah dari semua pemain yang pernah masuk ke tim All-Star. Pemain kanan tersebut melempar inning pertama tanpa hit, dengan walk dua out untuk Soto sebelum rekan setim Yankees-nya, Aaron Judge, grounded out di pitch berikutnya.
Skenes melempar 11 dari 16 bola untuk strike, dengan tujuh fastball hingga 100,1 mph. “Sejujurnya, saya berharap bisa melempar beberapa bola lagi hari ini,” kata Skenes, yang memiliki campuran bola bagus untuk melengkapi hal yang sulit. “Keren bisa menyedot perhatian pada permainan.”
Ohtani yang telah melejit 29 kali dalam musim pertama dari kontrak rekornya senilai $700 juta selama 10 tahun bersama Los Angeles Dodgers, menarik drive 400 kaki ke kanan dari Tanner Houck. Ini terjadi setelah pria asal Boston tersebut mengizinkan single kepada dua pemain pertama yang dihadapinya: No. 9 Jurickson Profar dan leadoff Ketel Marte.
“Saya belum benar-benar bermain bagus dalam All-Star Game, jadi saya merasa lega bahwa saya bisa memukul bola,” kata Ohtani. “Saya hanya fokus untuk melakukan at-bat reguler seperti saat saya berada dalam musim reguler.”
Ketika Ohtani bertarung melawan Miller di inning kelima, ia terkena strikeout dari slider sebesar 89,2 mph yang cukup jauh di dalam dan di luar strike zone. Hal itu terjadi setelah dua kali mengambil strike pada fastball lebih dari 100 mph.
Homer All-Star pertama Ohtani membuatnya menjadi pemain Dodgers pertama yang melejit dalam Midsummer Classic sejak Hall of Fame catcher Mike Piazza pada tahun 1996. Sebelas hari setelah ulang tahun ke-30, Ohtani menjadi All-Star untuk keempat kalinya — pertamanya dengan NL.
Anthony Santander dari Baltimore, setelah menggantikan Soto di lapangan kanan, melakukan single di inning kelima sebelum Duran yang meraih homer sejauh 413 kaki ke kanan-tengah setelah ia menggantikan Judge di pusat. Duran membayar pitch sebesar 95,9 mph sebelum melejit pada spitfire sebesar 86 mph.
“Saya tahu dia melempar dengan sangat keras jadi saya berdoa semoga dia akan melempar saya pitch fastball pertama sehingga saya bisa melihat seberapa kerasnya. Setelah itu, saya berharap untuk mendapatkan pitch yang naik,” kata Duran. “Dia kebetulan meninggalkan pitch yang naik. Saya kebetulan melakukan pukulan yang bagus.”
Pemain terakhir Red Sox yang menjadi MVP All-Star adalah J.D. Drew pada tahun 2008, mengikuti Pedro Martinez pada tahun 1999, Roger Clemens pada tahun 1986, dan Carl Yastrzemski pada tahun 1970.
Duran dipilih oleh rekan-rekannya sebagai All-Star setelah menjadi pemain AL pertama yang masuk jeda dengan setidaknya 100 hit, 10 triple, 10 homer, dan 20 pencurian base.
AL memiliki rekor 48-44-2 dalam All-Star Game, dan telah memenangkan sembilan pertandingan berturut-turut sebelum kemenangan 3-2 National League tahun lalu di Seattle.
Pelajar AL, Corbin Burnes, tiba di Texas pada pagi hari jelang permainan setelah menghabiskan waktu di rumah dengan kembaran putrinya yang baru lahir. Pemain kanan Baltimore membiarkan walk dan kemudian double dua out untuk Bryce Harper sebelum keluar inning dengan comebacker oleh William Contreras, catcher-nya musim lalu di Milwaukee.
Setelah melemparkan dengan underhand ke basis pertama, Burnes tersenyum lebar saat terus berlari dan memeluk Contreras di garis basal.
Permainan cepat
Dimainkan dalam waktu 2 jam, 28 menit, ini adalah All-Star Game terpendek sejak 1988, sebuah permainan yang dimenangkan AL 2-1 di Cincinnati yang hanya membutuhkan waktu dua menit lebih sedikit.
Dimenangkan di kedua liga
Bruce Bochy dari tuan rumah Rangers menjadi manajer pertama yang memenangkan gelar Seri Dunia dan All-Star Game di kedua liga. Bochy kini memiliki rekor 2-3 sebagai manajer All-Star, memimpin NL menuju kemenangan pada tahun 2011. Ia memenangkan Seri Dunia tiga kali dengan San Francisco Giants NL pada tahun 2010, 2012, dan 2014, kemudian memimpin Rangers ke gelar pertama mereka pada musim debutnya bersama mereka tahun lalu.
Langkah selanjutnya
Seri reguler MLB akan dilanjutkan Jumat ketika 14 pertandingan dijadwalkan, dengan Milwaukee dan Minnesota menjadi satu-satunya tim yang tidak akan bermain hingga Sabtu. Philadelphia (62-34) memiliki rekor terbaik di MLB dan Cleveland (58-37) memiliki persentase kemenangan .611 terbaik di AL, meskipun Baltimore dan New York Yankees juga memiliki 58 kemenangan.
