SAO PAULO (AP) — Pemain sepak bola Uruguay Juan Izquierdo meninggal Selasa di rumah sakit di Brasil lima hari setelah pingsan selama pertandingan di Sao Paulo. Dia berusia 27 tahun.
Rumah sakit Albert Einstein di Sao Paulo mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa bek Nacional meninggal pada pukul 9:38 malam waktu setempat setelah mengalami “berhenti jantung yang terkait dengan aritmia jantungnya.”
Izquierdo dibawa ke rumah sakit setelah dia pingsan menjelang akhir pertandingan sepak bola Copa Libertadores antara Nacional dan Sao Paulo di Stadion Morumbi kota Brasil itu Kamis lalu.
Klub Uruguay tersebut memposting sebuah pernyataan di media sosial mengatakan kematian Izquierdo dirasakan "dengan rasa sakit yang mendalam dan dampak di hati kami" dan "seluruh Nacional berduka atas kehilangan tak tergantikan ini."
Otoritas sepak bola Amerika Selatan juga memposting sebuah penghormatan. Presiden CONMEBOL, Alejandro Domínguez mengatakan dia "sangat menyesal dengan kepergian dini Juan Izquierdo.
“Sepak bola Amerika Selatan tengah berduka,” katanya. Federasi lain, termasuk Uruguay, Brasil, dan Argentina, juga menyampaikan belasungkawa mereka.
Dalam sebuah pernyataan Senin, dokter di rumah sakit mengatakan Izquierdo dirawat di unit perawatan kritis neurologis karena tekanan intrakranial yang meningkat. Dia telah menggunakan ventilator sejak Minggu.
Media Uruguay mengatakan orang tua Izquierdo dan eksekutif Nacional berada di rumah sakit di Sao Paulo. Izquierdo menikah dan memiliki dua anak — yang bungsunya, seorang anak laki-laki, lahir awal Agustus.
Pemain tim nasional Uruguay termasuk di antara mereka yang menyampaikan duka cita mereka.
“Penderitaan, kesedihan, sulit untuk dijelaskan,” kata penyerang Inter Miami, Luis Suárez. “Semoga dia beristirahat dalam damai. Saya mendoakan kekuatan bagi keluarganya dan teman-temannya.”
Liga sepak bola Uruguay divisi pertama dan kedua ditunda akhir pekan lalu karena keprihatinan terhadap kesehatan Izquierdo. Pemain Sao Paulo mengenakan seragam untuk mendukung pesepakbola Uruguay sebelum tim mereka meraih kemenangan 2-1 dalam liga Brasil melawan Vitoria pada Minggu.
Klub Brasil juga memposting pesan setelah kematian Izquierdo.
“Kami telah melakukan hari-hari doa, persatuan, dan harapan, dan hari ini kita berduka dalam kesedihan mendalam dengan berita kematian Juan Izquierdo,” pernyataan klub Sao Paulo mengatakan. “Belasungkawa kami kepada keluarga, teman-teman, rekan setim, penggemar Nacional, dan seluruh rakyat Uruguay dalam saat duka ini.”
Karir profesional Izquierdo dimulai pada 2018 di klub lokal Cerro. Dia bergabung dengan Peñarol tahun berikutnya, namun tidak mendapatkan banyak waktu bermain.
“Peñarol sangat menyesali kepergian Juan Manuel Izquierdo. Kami mengungkapkan duka yang mendalam dan kami mendukung keluarganya, teman-temannya, dan Nacional dalam saat duka ini,” Peñarol mengatakan di saluran media sosialnya.
Setelah meninggalkan Peñarol, Izquierdo pindah ke Montevideo Wanderers.
Penampilan atletiknya dan tackling tajamnya menarik perhatian San Luís Meksiko pada tahun 2021, namun dia langsung kembali ke Montevideo Wanderers. Izquierdo bergabung dengan Nacional pada 2022, bermain satu pertandingan dan kemudian pindah ke klub lokal Liverpool.
Bek ini merupakan salah satu pemain terbaik Liverpool dalam kampanye yang mengantarkan gelar liga Uruguay pada tahun 2023, gelar pertama klub ini dalam lebih dari satu abad.
Izquierdo kembali ke Nacional tahun ini dan bersaing untuk posisi di lineup utama dengan veteran Sebastián Coates, yang bermain untuk tim nasional Uruguay. Dia bermain 23 pertandingan tahun ini dan mencetak satu gol.
Hampir dua dekade yang lalu, bek Sao Caetano, Serginho meninggal beberapa jam setelah pingsan di Stadion Morumbi selama pertandingan liga Brasil melawan Sao Paulo. Dokter berusaha meresuskannya di lapangan, sementara puluhan ribu penggemar menyaksikan dalam kejutan dan pemain menangis dan berdoa di pinggir lapangan.
Kematian Serginho memaksa eksekutif sepak bola Brasil untuk mengubah protokol kesehatan guna memperbolehkan defibrilator di setiap stadion. Dokter menggunakan defibrilator pada Izquierdo saat dia dilarikan ke Rumah Sakit Albert Einstein terdekat.
“Sedih sekali, 20 tahun kemudian,” mantan pemain Sao Caetano, Anderson Lima mengatakan di Instagram. “Semoga Tuhan menghibur keluarganya dalam momen sedih ini.”
