Daftar polling sepak bola perguruan tinggi AP Top 25 kembali setiap minggu sepanjang musim!
Dapatkan polling dikirim langsung ke kotak masuk Anda dengan Alert Polling AP Top 25. Daftar di sini.
BATON ROUGE, La. (AP) — Pertandingan No. 14 LSU dengan South Alabama yang sedang naik daun menampilkan satu pelatih yang bermain sepak bola high school di Louisiana dan tumbuh besar pergi ke Tiger Stadium melawan seorang pelatih dari Boston yang tidak pindah ke Selatan hingga berusia 60 tahun.
Major Applewhite, yang merupakan penduduk Baton Rouge, akan menjadi tamu di kota kelahirannya, dan pelatih baru Jaguars ini tahu persis apa yang diharapkan saat menghadapi Tigers Brian Kelly di Death Valley pada Sabtu malam.
“Setiap hari Sabtu yang bisa saya, saya berada di sana di zona end selatan menonton setiap pertandingan LSU yang bisa saya saksikan,” kata Applewhite, yang menjelaskan bahwa dia “tidak tumbuh sebagai penggemar LSU, tetapi saya mendukung LSU setiap kali mereka tidak bermain melawan Alabama.”
“Saya menyukai Tiger Stadium. Semua teman saya adalah penggemar LSU,” tambah Applewhite. “Sangat senang tumbuh besar di sana. Itu pengalaman yang luar biasa.”
Applewhite ingin menambahkan kenangan positif lain dari Death Valley akhir pekan ini. Meskipun itu akan menjadi tugas yang berat, sejarah terbaru menunjukkan bahwa dia dan South Alabama memiliki peluang.
Applewhite, yang bermain sebagai QB di perguruan tinggi untuk Texas, menjadi koordinator serangan South Alabama setahun yang lalu ketika mereka pergi ke Oklahoma State dan mengalahkan Cowboys, 33-7.
Dalam dua minggu terakhir, Jaguars (2-2) telah mencetak 135 poin melawan Northwestern State dan Appalachian State digabungkan.
“Ini akan menjadi tantangan besar bagi kami,” kata Kelly, menggambarkan Jaguars sebagai “tim yang datang tanpa beban, tetapi tentu saja tim yang sangat mampu dalam berbagai hal — sangat atletis, luar biasa dalam hal skema mereka, dan terlatih dengan baik.”
LSU (3-1) datang dari kemenangan 34-17 atas UCLA yang sedang berjuang di mana Tigers menjauh di babak kedua setelah 30 menit pertama yang goyah.
Tetapi Tigers kehilangan bintang pertahanan terbesar mereka ketika Harold Perkins Jr. robek ligamen anterior kanannya saat membuat tackle di kuarter keempat.
Itu adalah pemain prominent kedua di barisan pertahanan Tigers yang hilang untuk musim ini. Tackle pertahanan teratas Jacobian Guillory robek Achilles pada Minggu 2 melawan Nicholls State.
“Para pemain kami dengan jelas memahami dalam pertandingan ini bahwa Anda akan mendapatkan cedera,” kata Kelly. “Kami tidak akan kehilangan identitas kami atau hancur.”
Membagi bola
Quarterback LSU Garrett Nussmeier dinobatkan sebagai Pemain Serangan SEC Pekan setelah menyelesaikan 32 dari 44 lemparan untuk 352 yard dan tiga TD melawan UCLA.
Nussmeier berproduksi dengan distribusi bola demokratis, menyelesaikan lemparan ke sembilan pemain. Salah satunya adalah tight end Mason Taylor, yang menjadi tight end penyerang paling produktif LSU dalam sejarah (99 tangkapan karir untuk 999 yard).
“Tahun ini, bisa pergi ke siapa saja,” kata Kelly. “Menambahkan tight end ke dalam campuran sebagai penerima terkemuka saat ini, sangat sulit untuk menghentikan kami.”
Ancaman ganda
Quarterback South Alabama Gio Lopez telah produktif dalam melempar dan berlari, dengan 843 yard dan sembilan TDs melalui udara ditambah dengan 171 yard dan dua TDs berlari.
Di LSU, dia akan menghadapi pertahanan yang cenderung memberikan keuntungan besar, termasuk touchdown berlari 75 yard kepada QB South Carolina LaNorris Sellers dua pertandingan lalu.
Merestrukturisasi pertahanan
Absennya Perkins akan berarti lineup yang berubah dan pola substitusi yang berbeda untuk pertahanan LSU.
Ketika Tigers bertarung dengan tiga linebacker tradisional, cadangan senior West Weeks akan mengambil alih di tengah sementara adiknya, Whit, akan bermain di sisi kuat dengan senior Greg Penn di sisi lemah, kata Kelly.
Dalam situasi lemparan, LSU bisa mengeluarkan satu atau dua linebacker demi back pertahanan dan pemain posisi “bintang” hibrida dengan kecepatan untuk menutup penyerang dan kemampuan tackling untuk membantu melawan lari.
Perkins, seleksi All-America Pra-Musim AP, memiliki kombinasi yang jarang terjadi dari ukuran, kekuatan, dan kecepatan untuk efektif membela lari dan lemparan. Kelly mencatat bahwa daftarnya tidak mencakup pemain lain yang cukup seperti dia.
Melakukan lemparan jauh
Permainan lemparan vertikal LSU bisa mendapat dorongan minggu ini dengan kembalinya receiver Chris Hilton, yang belum bermain musim ini karena memar tulang di pergelangan kakinya.
“Kita butuh kembalinya Chris Hilton, dan sepertinya ini minggu itu,” kata Kelly. “Jika kita bisa menambahkan permainan lemparan vertikal itu, elemen lain untuk itu, saya pikir itu hanya membuatnya lebih baik.”
Permainan lemparan vertikal Tigers kembali mendapat dorongan minggu lalu dari Kyle Parker, yang membuat tangkapan pertamanya — touchdown 45 yard —- sejak melukai siku pada Minggu 1.
“Dia membuat permainan, dan itu salah satu tarian perayaan (upacara) yang paling buruk yang pernah saya lihat,” kata Kelly dengan senyum. “Dia terlihat seperti saya menari, jadi kami akan bekerja pada itu selanjutnya.”
Dapatkan pemberitahuan tentang polling AP Top 25 terbaru sepanjang musim. Daftar di sini. Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/college-football dan https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll
